随着社会的发展，在日常生活、工作和生产过程中会产生大量的废水。这些废水含有大量不同的污染物、细菌等，具有种类繁多的复杂成分。这些液体被雨水冲入河流或渗入土壤，对环境造成很大污染；为了环境和人体的健康，现在大力倡导环保理念，工厂的生产废水必须以废水中的污染物为主。成分和浓度只有在采取相应的净化措施处理后才能排放。简单快速地解决这些工厂废水的最佳方法是使用破乳剂。新型破乳剂可以很好地解决废水破乳问题，达到以下效果：
1、一分钟快速破乳，无二次污染，安全可靠；
2、COD去除率高达80%；90%，除油率；
3、沉降速度快，污泥量为传统破乳剂；
该乳液主要含有机油和表面活性剂，是通过用水稀释乳化油，并根据需要加入乳化剂制备而成。在用于机床切削的乳液中，为了提高乳液的防锈性，还添加了亚硝酸钠。由于乳化剂都是表面活性剂，当它加入水中时，油水界面的自由能大大降低到一个较低的值，然后油分散在水中。乳液废水的特点是种类繁多，CODcr浓度和含油量高，废水处理难度大。
乳化废水处理的破乳是关键步骤。目前主流的破乳方法包括物理法和化学法。物理方法主要是通过调节温度和利用外力破坏乳液的油水界面来实现水油分离。这种方法一般耗时长，耗能大。化学法是通过添加化学试剂改变水油界面的性质或强度来实现破乳。破乳后去除废水中的油类或悬浮物。
新型破乳剂采用直接简单的处理工艺处理废水破乳问题，不仅提高了处理效果，还节省了大量时间。可广泛应用于切削液废水、金属表面清洗废水、研磨废水、化妆品废水、油墨、油漆等。废水、油田废水、含油废水、焦化废水、焦油废水、危废厂乳化废水、机械加工废水、油脂废水、脱脂废水、高浓度耐火废水等。
破乳剂，为了达到破坏乳化作用的药剂称之为破乳剂。有时也称脱稳剂，主要用于对含有乳化油的含油废水气浮前的预处理，其品种包括上述的部分絮凝剂和助凝剂。
在浮选过程中，有时为了提高药剂（例如捕收剂）的分散和浮选效果，需先加乳化剂，对药剂加以乳化处理；有的选矿药剂本身易于乳化，而矿浆中的乳化泡沫会影响后步工序，造成精矿溢流损失或尾矿废水对河川的污染。为此，在上述情况下需添加破乳剂加以处理。
